10 uskrevne regler du bør kende som turist i Japan

Vær stille i offentlig transport

Det første du lægger mærke til i japanske tog og metro er stilheden. Ikke den ubehagelige slags – men en naturlig, respektfuld ro. Telefonen skal være på lydløs, og musik eller video må ikke høres af andre. Du må godt tale lavmælt, men høje samtaler og telefonopkald i normalt toneleje hører ikke hjemme i et japansk tog. Mange japanere sidder faktisk i helt stilhed – med lukkede øjne eller stirrende ud af vinduet – og det er ikke uhøfligt, det er normen. Som turist er det nok at sætte telefonen på lydløs og holde samtaler dæmpede.

Stå i kø og lad andre stige ud først

På japanske perronner er der markeret præcis hvor dørene åbner, og passagererne stiller sig i ordentlige køer på begge sider – automatisk og uden at nogen behøver at bede om det. Når toget holder ind, venter alle til samtlige passagerer er steget ud, inden man selv går ind. Det fungerer glat, hurtigt og uden kaos – og det gør det fordi alle følger den samme uskrevne regel. Som turist: stil dig bagerst i køen, vent til alle er ude, og gå roligt ind. Det tager ikke længere tid – faktisk går det hurtigere end den trængen der kendes fra mange andre lande.

Respektér prioritetssæderne

De farvede sæder tæt på dørene i japanske tog er prioritetssæder – reserveret til ældre, gravide, personer med handicap og folk med småbørn. De er tydeligt markeret med skilte og farver, og japanere sætter sig sjældent der – selv når toget er næsten tomt. Som turist bør du gøre det samme. Har du sat dig og en der har brug for pladsen kommer ind, er det selvsagt at man rejser sig op. Det er ikke noget man behøver at tænke over – det er bare almindelig hensyntagen, som man kender det hjemmefra.

Tag dit affald med dig

Japan har næsten ingen offentlige skraldespande – men til gengæld næsten intet affald på gaderne. Ikke en eneste tom dåse, ikke et cigaretskod. Det er ikke magic – det er kultur. Japanere bærer simpelthen deres affald med sig til de kommer hjem eller forbi en skraldespand. Den nærmeste convenience store – 7-Eleven, FamilyMart eller Lawson – har altid en skraldespand ved indgangen, og det er det naturlige sted at smide sit affald. En lille plastikpose i lommen til dit affald er alt hvad der skal til, og det gør en stor forskel.

Undgå at spise, mens du går

At spise mens man går – på japansk kaldet "aruki-gui" – anses for uhøfligt i Japan. Street food købes og spises typisk stående ved boden eller på en nærliggende bænk, ikke mens man vandrer rundt i gaderne. Det er ikke en regel der håndhæves eller giver bøder – men det er noget japanere lægger mærke til, og det signalerer mangel på respekt for omgivelserne. Undtagelsen er is og lignende ting man spiser hurtigt – det er mere accepteret. Men som tommelfingerregel: stop op, spis, og gå videre.

Giv ikke drikkepenge

Drikkepenge gives ikke i Japan – og det er ikke fordi servicen er dårlig. Tværtimod er den japanske service i en klasse for sig, præcis fordi den betragtes som en selvfølge og ikke som noget der skal belønnes ekstra. At lægge penge på bordet efter et måltid kan faktisk opfattes som stødende – som om du antyder at tjeneren ikke tjener nok eller skal have en særlig belønning for at gøre sit arbejde. Lad være. Sig "arigatou gozaimasu" med et nik og gå hen til kassen og betal – det er den korrekte måde at afslutte et måltid på.

Tag skoene af, når det forventes

I Japan tager man skoene af ved indgangen til private hjem, mange ryokan, nogle restauranter og ved indgangen til visse tempelbygninger. Der er som regel et tydeligt område ved indgangen – en genkan – og tøfler stillet frem til brug indendørs. Tegnet på at skoene skal af er netop disse tøfler – eller en markering i gulvet der adskiller "ude" fra "inde". Gå aldrig ind med sko på hvis der er tøfler ved indgangen. Det er et af de få steder hvor turister virkelig kan fornærme deres vært.

Vær opmærksom på tatoveringer

Tatoveringer har historisk været forbundet med organiseret kriminalitet i Japan, og selv om holdningen er ved at ændre sig – særligt blandt yngre japanere – er der stadig mange steder der ikke tillader synlige tatoveringer. Det gælder særligt onsen og sentō (offentlige bade), men også nogle ryokan og svømmehaller. Hvis du er tatoveret, er det vigtigt at tjekke reglerne inden du booker eller møder op. Mange steder tilbyder private onsen som alternativ – her gælder reglerne typisk ikke.

Brug spisepindene korrekt

Chopsticks – eller hashi på japansk – bruges anderledes end mange tror, og der er et par ting man aldrig må gøre. Stik dem aldrig lodret ned i en skål ris – det minder om begravelsesritualer hvor røgelsespinde placeres i ris foran et alter. Send heller ikke mad fra dine chopsticks til en andens – det er også forbundet med japanske begravelsestraditioner. Og læg dem på chopstick-holderen (hashioki) når du ikke bruger dem – aldrig direkte på bordet eller hvilende hen over skålen. Det lyder som meget at huske, men i praksis er det hurtigt indlært.

Undgå fysisk kontakt ved hilsner

I Japan hilser man med et nik eller et buk – ikke med håndtryk, kram eller kindkys. Graden af buk afhænger af situationen: et lille nik er passende i hverdagssituationer, mens et dybere buk signalerer større respekt eller taknemmelighed. Som turist forventes du ikke at bugte dig i dybe buk – et venligt nik med et smil rækker langt og modtages altid positivt. Forsøg aldrig at indlede et håndtryk med en japaner der ikke selv rækker hånden frem – det kan føles påtrængende.